Wolfgang Steffen Burg.Nacido en Bitburg, Alemania, Wolfgang comenzó su viaje hacia el universo hace 25 años, cuando tenía 13 años, leyendo sobre ciencia en general y observando en un telescopio de aficionado como cualquiera de nosotros. Hasta que su viaje lo llevó, primero, a convertirse en Astrofísico, luego en investigador y finalmente en Doctor en Astrofísica y especialista en chorros de gas y vientos estelares y sus efectos sobre el medio ambiente en nebulosas planetarias, galaxias y cuásares. Actualmente reside en Ensenada, B.C., México, en el Instituto de Astronomía de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), como investigador. Sus principales líneas de estudio son la produción de animaciones 3D sobre fenómenos astrfísicos para la divulgación y también para aplicarlas a la investigación misma. Aparte de eso, investiga de manera teórica la estructura y evolución de las nebulosas planetarias. Su página web del Instituto de Astronomía se encuentra en http://www.astrosen.unam.mx/~wsteffen
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(Wolfgang Steffen) |
¿Podrías compartirnos alguna experiencia memorable en esto de la astrofotografía o de la astronomía?Ver el cielo en San Pedro Mártir después de pensar que nunca más podría ver el cielo como lo ve un niño, desordenado sin inmediatamente notar las constelaciones. En San Pedro Mártir se ven tantas estrellas a simple vista que hay que volver a buscar las constelaciones. |
¿Podrías compartirnos una mala experiencia o alguna experiencia fuera de lo común en esto de la astrofotografía o de la astronomía?La primera experiencia con un telescopio no fue tan buena. Fue un refractor de 60mm de diámetro y los planetas, especialmente Saturno, no se veían para nada como lo esperaba. Me dejó claro que observar los planetas no era cosa fácil. |
¿Cuál es el futuro cercano de la astronomía debido a los grandes avances tecnológicos de nuestro tiempo moderno?Creo que los avances del conocimiento astronómico siguen dándose a un buen paso. Eso es notable comparando el conocimiento dado, resumido por ejemplo en la serie de Carl Sagan, Cosmos, y su “update” después de diez años. A otros diez años después del “update” muchas de las preguntas abiertas a principios de los años noventa ya están completamente o parcialmente respondidas. Eso fue impresionante notar, ahora que volví a ver la serie actualizada del 92. ¿Cuál es el futuro de la astrofotografía con película frente a la digital?Aunque ahora ya no saco fotografías, sino que más bien genero imágenes en animación 3D de los objetos como yo me los imagino, de acuerdo con el conocimiento que tengo o que encuentro en la literatura. Eso, por ejemplo, me quita las limitaciones de la fotografía y de los telescopios. Puedo ser más creativo y puedo mostrar lo que no se ve con ningún telescopio o fotografía. Pero respondiendo a tu pregunta, por lo que veo en el campo de la astrofotografía, yo siento que la de película va a quedar atrás muy pronto, excepto para aplicaciones especiales. Es impresionante lo que algunos aficionados logran con las cámaras digitales. A veces no se quedan atrás comparado con lo que los profesionales producen. |
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Y entonces, a pesar de las limitantes que te pone un telescopio, ¿qué es lo que más te gusta observar?Me gusta ver a los planetas y las galaxias. Son las cosas más “tangibles” y las cosas más lejanas que uno puede ver en un telescopio de aficionado, lo cual sigo haciendo, aunque también sea mi trabajo. |
Finalmente, ¿qué reflexión haces sobre tu experiencia dentro del mundo de la astronomía?Para mí, no me imagino una vida sin astronomía, creo que es el único trabajo en el que ocuparía - y ocupo - con gusto gran parte del día; pero la astronomía o la ciencia en general no lo es todo. Primero están las personas cercanas, y también lejanas. La vida es corta e incierta, y la vivimos aquí, en la canica azul, tercer planetita del Sol. |
<Pepe Cuéllar><Agosto 2004>
